陈家沟，是中华太极拳的发源地。位于河南省焦作市温县，原名常阳村。明洪武年间，山西人陈卜迁至该村，因村中有一条南北走向的深沟，随陈氏人丁繁衍，该村更名陈家沟。

始祖陈卜善武艺，精拳械，设武学社于村中，开陈氏世代习拳舞械之风。明朝末年，陈家第九世高祖陈王廷，在祖传拳械基础上，依据传统阴阳辨证哲理，中医经络学、导引吐纳术，采众家之长，创编出一套具有刚柔相济、快慢相间、缠丝连绵、松活弹抖，深具民族文化底蕴并符合生理自然运转规律的一系列拳术与器械。因其拳理阴阳，理根太极，故名太极拳。

自陈王廷之后，太极拳在陈家沟世代相传，陈家子孙妇孺皆知，老幼皆练。当地有民谣曰："喝喝陈沟水，都会跷跷腿"，"会不会，都会金刚大捣碓"。可见尚武风气之盛。自明朝起历代都有名动武术界的太极大家出现。

陈氏第十四世陈长兴（1771-1853），著有《太极拳十大要论》、《用武要言》、《太极拳战斗篇》等。他打破门规局限，将祖传的家传太极拳传于河北杨露禅，杨露禅艺成之后开始在北京授拳，在太极拳史上开始了第一次太极的大普及，为弘扬太极文化作出了贡献。陈长兴所留传下来的拳架套路，后人称之为“老架”。

同时期的陈氏第十四世陈有本（1780-1858），太极拳亦炉火纯青，其著名的弟子有陈仲甡、陈季甡、陈清萍等。他除完整保留并传下了祖传拳架外且不受其限，多有创新。他所留传下来的拳架套路，后人称之为“小架”。

陈氏第十七世陈发科(1887-1957)，是近代陈氏太极拳最重要的代表人物。陈发科技击精妙著称，他在京传拳近三十年，教外姓弟子众多，使太极拳广泛传播。在此期间他不断地总结、提高，形成了特有的风格特点。对发展和传播太极拳做出了杰出贡献。其子陈照旭、陈照奎，拳艺都非常好。他所留传下来的拳架，后人称之为“新架”。